Kotimaa

Keskustan uusi puoluesihteeri Antti Siika-aho korostaa kansanliikkeen merkitystä – ”Tämä aika huutaa laajaa liikettä, joka kokoaa erilaisia ajatuksia kattonsa alle”

Keskusta uudisti johtoaan Turun puoluekokouksessa. Kainuun maakuntajohtajaksi ryhtyvän Riikka Pirkkalaisen tilalle valittiin puoluesihteeriksi helsinkiläinen Antti Siika-aho. Uudeksi varapuheenjohtajaksi keskusta valitsi kansanedustaja Hilkka Kempin.

Kannatusalhostaan nousua yrittävä keskusta uudisti ylimääräisessä puoluekokouksessa Turussa puoluejohtoaan.

Uudeksi puoluesihteeriksi puheenjohtaja Annika Saarikon rinnalle valittiin uusimaalainen Antti Siika-aho, 37.

Siika-aho päihitti kisassa heti ensimmäisellä kierroksella kilpakumppaninsa Pirjo Ala-Hemmilän ja Pauliina Maukosen.

Siika-aho sai annetuista 1142 äänestä, joista neljä oli tyhjää ääntä, yhteensä 670 ääntä.

Puoluesihteerin paikka tuli avoimeksi, kun huhtikuussa olleiden eduskuntavaalien vaalitappion jälkeen viisi vuotta keskustan puoluesihteerinä toiminut Riikka Pirkkalainen ilmoitti luopuvansa tehtävästä.

Pirkkalainen aloittaa Kainuun maakuntajohtajana ensi vuoden alussa.

Myös kolmas varapuheenjohtaja Riikka Pakarinen luopui Turun kokouksessa paikastaan. Pakarinen toimii jatkossa Suomen Urheiluliiton (SUL) puheenjohtajana.

Kolmanneksi varapuheenjohtajaksi puoluekokousväki valitsi Hämeen vaalipiirin toisen kauden kansanedustajan Hilkka Kempin, 35, Asiakkalasta.

Kemppi päihitti varapuheenjohtajakisassa Savo-Karjalan vaalipiirin niin ikään toisen kauden kansanedustajan Hanna Huttusen äänin 760–384.

Yhteensä varapuheenjohtajavaalissa annettiin ääniä 1145. Yksi puoluekokousedustaja äänesti tyhjää.

Kemppi on keskustan kolmas varapuheenjohtaja. Muut varapuheenjohtajat ovat Petri Honkonen ja Markus Lohi.

Siika-aho haluaa keskustaan uutta puhtia

Pienyrittäjäperheestä lähtöisin oleva Antti Siika-aho vannoo yhdessä tekemisen voimaan.

– Meidän pitää omalla työllämme, ja vain omalla työllämme todistaa, että olemme luottamuksen arvoisia, Siika-aho kertoi keinojaan nostaa keskustan kannatusta.

Hänen mukaansa keskustalaisten ei pidä myöskään kaihtaa toistensa haastamista.

– Meidän pitää ponnistella, kilvoitella ja haastaakin toisiamme. Kokeillaan kaikkea sitä, mikä tuntuu hyvältä ja myös sitä, mikä vähän jännittää, Siika-aho sanoi.

Hän muistutti lisäksi keskustan olevan puolue, jossa saa olla väärässäkin.

– Keskusta on minulle kuin toinen koti. Kotona voi aina katsoa silmiin ja väärässäkin saa olla ilman, että nauretaan pihalle. Kotona myös puhutaan asiat halki, Siika-aho kuvaili puoluetta, jonka kannatusta hän yrittää nyt yhdessä Saarikon ja muun puolueväen kanssa nostaa.

Siika-ahon mukaan nykyinen maailmanaika huutaa laajaa liikettä, joka kokoaa kattonsa alle kaikenlaisia ajatuksia.

Hänen mukaansa keskusta on tällainen puolue.

– Meillä on kansanliikkeen rakenne, eikä sitä ei tarvitse korjata. Keskustassa tittelit eivät ole arvosi mitta.

Siika-aho on ollut aiemmin kommunisti ja Pohjois-Korean tukija. Hän ei peittele menneisyyttään, mutta kertoo tehneensä pitkän matkan omista aiemmasta, synkästäkin maailmankuvastaan.

– Ja olen kiitollinen keskustalle, miten minut on otettu puolueessa vastaan.

Kemppi luottaa koko Suomen kasvuun

Tuore varapuheenjohtaja Kemppi pohti, millaista olisi, jos hänen sanojensa mukaan "Suomen hyvinvoinnin rakentanut" puolue menisi konkurssiin.

Hän uskoo keskustan aluepolitiikan toimivan.

– Sellainen puolue, joka on osannut rakentaa koulut kaikkialle Suomeen saa kyllä lapsetkin niihin kouluihin, kunhan jokainen perhe saa niin monta lasta kuin toivoo ja me saamme Suomeen lisää ihmisiä, Kemppi kuvaili.

Hän lisäsi tavoittelevansa Suomea, jossa ruoka ja energia tuotetaan itse.

– Me tarvitsemme koko Suomea. Kasvukartan voi piirtää koko maan päälle, Kemppi puolusti aluepolitiikkaa.

Kempin mukaan keskustan ei tarvitse korjata sitä, että he ovat paikallisuudesta kumpuava puolue.

Puheenjohtaja Saarikko iloitsee valinnoista

Saarikko kertoi puoluekokouksen loputtua pidetystä uuden puoluejohdon tiedotustilaisuudessa olevansa tyytyväinen siihen, että tehdyt valinnat olivat hyvin selkeät.

Erityisesti puoluesihteerin valinta jo ensimmäisellä kierroksella kertoo Saarikon mukaan siitä, että kenttäväki on valittujen takana.

– Keskustan vahvuus on ihmiset. Keskustaan voivat tulla he, jotka eivät tunnista itseään politiikan ääripäistä. Tässä ajassa keskilinja korostuu, ja se on myös se, mistä nousun eväät voi rakentua.

Keskustan puoluekokoukseen osallistui noin 1 700 puoluekokousjäsentä.